L’arrivo della bella stagione, con le giornate che si allungano e il cielo che si tinge d’azzurro, risveglia il desiderio di vivere all’aria aperta e di godersi pranzi e cene in compagnia. Cucinare all’aria aperta è una pratica ormai molto diffusa e va ben oltre la semplice preparazione del cibo, abbracciando il concetto di condivisione. Per questo motivo, oggi vogliamo allontanare insieme a voi la radicata associazione tra BBQ e grigliata di carne, proponendovi di utilizzare la vostra cucina da esterno per preparare delle gustose verdure alla griglia, una ricetta stagionale semplice e versatile che mette d’accordo tutti. Vediamo, pertanto, insieme come grigliare le verdure su un barbecue e come servirle al meglio quando si hanno ospiti in giardino.

Come grigliare le verdure su un barbecue: la scelta e la preparazione

Le verdure grigliate sono un’ottima alternativa alle classiche insalate crude, spesso considerate noiose e prive di sapore. La cottura alla griglia, infatti, esalta i sapori naturali delle verdure, rendendole più appetitose, e permette di conservare intatte le loro proprietà nutritive, come vitamine, minerali e fibre. In questo articolo, vi daremo dei piccoli accorgimenti per grigliare le verdure come dei veri professionisti!

Per prima cosa, dovrete scegliere le verdure: le più adatte alla griglia sono le più consistenti, quali zucchine, melanzane, peperoni, cipolle, pomodori e patate, ma potrete grigliare anche verdure a foglia come bietole e spinaci, facendo attenzione a non cuocerle troppo.

Dopo aver scelto le verdure, dovrete lavarle accuratamente e procedere al taglio, avendo cura che i pezzi siano tutti dello stesso spessore affinché si cuociano in maniera uniforme. Una volta tagliate, dovrete ungere le verdure con dell’olio d’oliva per evitare che si attacchino alla griglia e condirle con sale, pepe, erbe aromatiche o spezie a piacere. Non solo, qualsiasi verdura abbiate scelto, per ottenere un sapore ancora più intenso, dovrete marinarle prima di grigliarle. Preparerete quindi una marinatura semplice con olio d’oliva, succo di limone, erbe aromatiche e spezie, e lascerete le verdure marinare per almeno 30 minuti.

Verdure più adatte alla griglia: come cucinarle

Come anticipato, le verdure più adatte alla griglia sono le più consistenti. Ecco a voi qualche suggerimento per prepararle al meglio:

• Zucchine: tagliatele a fette o a rondelle e conditele con erbe aromatiche come basilico, menta o timo;
• Melanzane: grigliatele intere oppure tagliatele a fette, salatele e lasciatele riposare per 30 minuti per eliminare l’acqua in eccesso. Conditele con pomodori, mozzarella e basilico per una classica parmigiana grigliata, oppure con ricotta e salvia per ottenere un gusto più rustico;

• Peperoni: grigliateli interi e farciteli con formaggio o verdure, oppure pelateli e tagliateli a listarelle;
• Cipolle: tagliatele a fette o a spicchi, e lasciate che si caramellino, diventando irresistibilmente dolci;
• Pomodori: grigliateli interi o tagliati a metà e conditeli con basilico, origano o aglio;
• Patate: tagliatele a fette o a spicchi e conditele con erbe aromatiche, olio d’oliva o spezie.

Come cuocere le verdure: il tipo di griglia

Terminate le preparazioni, è il momento di grigliare! Potrete utilizzare qualsiasi tipo di griglia per cuocere le vostre verdure, ma le più indicate sono quelle a carbone o a gas. Se utilizzerete una griglia a carbone, dovrete ricordarvi di immergere le verdure in acqua per alcuni minuti prima di grigliarle per evitare che si brucino. Non solo, dovrete assicurarvi che i carboni siano ben accesi e ricoperti di un leggero strato di cenere. Diversamente da ciò che accade con la carne, infatti, quando si cuociono le verdure alla griglia, le braci devono essere velate di cenere e la griglia deve essere tenuta a distanza, avvicinandola a mano a mano che le braci attenuano il proprio calore.

Una volta che la vostra griglia sarà calda, potrete procedere con la cottura delle verdure per 2-4 minuti per lato, o fino a quando non saranno tenere e leggermente dorate. Dovrete girarle frequentemente con una pinza per assicurarne una cottura uniforme, ma il tempo di cottura esatto dipenderà dal tipo di verdura e dal suo spessore: le verdure più tenere, come le zucchine e i peperoni, cuoceranno più velocemente rispetto alle verdure più dense, come le melanzane e le patate.

Per un contorno più saporito e umido, potrete cuocere le verdure in cartoccio: avvolgerete quindi le verdure tagliate a pezzetti in un foglio di carta stagnola, le condirete con olio, erbe aromatiche e spezie e chiuderete bene il cartoccio. Procederete poi alla cottura sulla griglia per 10-15 minuti, o fino a quando le verdure non saranno tenere.

Servire le verdure grigliate: come e quando

Piatto versatile e nutriente, le verdure grigliate possono essere servite come antipasto accompagnate da una salsa allo yogurt o hummus, come contorno di carne, pesce e tofu, o come piatto principale insieme a pasta, riso integrale, insalata verde o pane. Ricca fonte di vitamine, minerali e fibre, infatti, le verdure grigliate sono perfette da gustare sia calde che fredde: un piatto semplice e sfizioso che offrirà benefici alla vostra salute e renderà i vostri pasti primaverili all’aria aperta ancora più invitanti!